Gaultheria procumbens (Fr: thé des bois | En: gaulthérie)

Thé des bois

Gaultheria procumbens
Noms alternatifs : Gaulthérie couchée, thé du Canada
English: Wintergreen, Eastern Teaberry

Le thé des bois est un couvre-sol indigène persistant, reconnu pour ses feuilles vert foncé lustrées, ses petites fleurs blanches en forme de cloche et ses baies rouges vives qui durent tout l’hiver.

Son parfum et goût distinctif de wintergreen viennent du salicylate de méthyle présent dans ses feuilles et ses fruits. Les feuilles peuvent être utilisées en tisane et les baies sont comestibles (à consommer en petite quantité).

Le thé des bois préfère l’ombre partielle à l’ombre totale et pousse mieux dans des sols acides, humides et bien drainés. C’est une excellente plante pour les jardins ombragés, sous les fougères indigènes ou dans des coins forestiers naturalisés. Il s’étend lentement par rhizomes, formant au fil des ans des tapis denses et persistants.

Hauteur et largeur : 10–15 cm de haut; s’étend doucement par rhizomes
Floraison : Juin à août (fleurs); fruits persistants en hiver
Lumière : Mi-ombre à ombre complète
Humidité : Humide, bien drainé
Sol : Acide, riche en matière organique
Habitat : Forêts acides, boisés de pins, pentes sableuses ombragées
Intérêts écologiques : Nourriture hivernale pour oiseaux et petits mammifères
Comestible : Feuilles et baies comestibles en petite quantité