Fagus grandifolia (Fr: hêtre à grandes feuilles, hêtre américain | En: American beech)

Hêtre à grandes feuilles

Fagus grandifolia
Noms alternatifs : Hêtre d’Amérique
English: American Beech

L’hêtre à grandes feuilles est un grand arbre indigène à l’écorce lisse et grise, souvent reconnaissable aux gravures laissées par les promeneurs : noms, cœurs, initiales. Ces marques durables sont appelées arboglyphes, et peuvent rester visibles pendant des décennies. C’est pourquoi certains l’appellent « arbre tatoué », ou Azhaawemish en anishinaabemowin. Pour en savoir plus.

Mais graver l’écorce du hêtre est nuisible, surtout aujourd’hui. Cette espèce est gravement menacée par un champignon et un insecte introduits récemment, qui causent la mort de nombreux arbres. Comme son écorce est mince et lisse, elle est particulièrement vulnérable, alors merci de ne pas y graver de marques pour protéger sa santé.

Les jeunes hêtres sont magnifiques à l’automne et en hiver, car ils gardent leurs feuilles roussies très longtemps. Ils produisent aussi de petites noix comestibles appréciées des écureuils et oiseaux, bien qu’elles soient rarement récoltées par les humains.

Ils jouent un rôle important dans l’écosystème en hébergeant de nombreux insectes indigènes, dont des chenilles, et en accueillant la plante parasite épifage de Virginie (Epifagus virginiana), qui pousse uniquement sur les racines du hêtre.

Si vous avez l’espace, planter un hêtre est une belle façon de soutenir cette espèce menacée.

Hauteur : Grand arbre (20 à 35 m à maturité)
Floraison : Non remarquable
Lumière : Plein soleil à mi-ombre
Humidité : Humide; tolère les inondations
Sol : Adaptable à divers types de sols
Habitat : Forêts feuillues, plaines inondables
Intérêts écologiques : Supporte les insectes et oiseaux indigènes, abrite l’épifage
Comestible : Oui – noix comestibles (rares à récolter)