Betula papyrifera (Fr: Bouleau à papier | En: Paper Birch)

Bouleau à papier

Betula papyrifera
Noms alternatifs : Bouleau blanc, Bouleau à canot
English: Paper Birch, White Birch

Le bouleau à papier est un arbre indigène à croissance rapide, reconnu pour son écorce blanche et fine qui se détache en bandes de papier. C’est une espèce pionnière, souvent l’une des premières à s’établir après un feu de forêt ou une perturbation majeure. Cela en fait un excellent choix pour les sols perturbés, les terrains ouverts et les projets de restauration.

Les jeunes arbres ont une écorce brunâtre qui devient blanche après 3 à 4 ans.

L’écorce de ce bouleau a été largement utilisée pour la fabrication de canots, de contenants, d’objets d’art et de paniers tressés. Son bois a servi à fabriquer du placage, des meubles et les fameux bâtonnets de glace. Au printemps, on peut récolter sa sève, qui peut être bouillie pour produire un délicieux sirop de bouleau, ou encore laissée à fermenter de façon traditionnelle comme on le fait avec le bouleau blanc européen (Betula pendula) en Europe de l’Est et du Nord, pour produire une boisson légèrement alcoolisée.

Ce bouleau est non seulement ornemental, mais aussi très utile pour la faune locale, attirant oiseaux et insectes qui se nourrissent de ses graines, de son feuillage ou de son bois.

Hauteur : Jusqu’à 20 m
Floraison : Printemps (chatons)
Lumière : Plein soleil
Humidité : Variable
Sol : Divers types de sols
Habitat : Forêts mixtes et boréales, milieux perturbés
Intérêts écologiques : Plante-hôte pour insectes, nourriture et abri pour oiseaux, colonisateur rapide
Comestible : Sève (à déguster frais ou pour sirop ou fermentation)